"A mensagem da cruz", por Feliciano Amaral
Recordando hoje George Bennard, (4 de fevereiro de
1873 - 10 de Outubro de 1958), autor do Hino Old rugged cross, (A velha rude
cruz).
George Bennard era filho de um mineiro. Nasceu em Youngstown, Estado
de Ohio, nos Estados Unidos da América, no dia de hoje, 4 de fevereiro de 1873.
Pouco tempo depois, a família mudou-se para o Estado de Iowa. Foi na cidade de
Lucas que George se converteu numa reunião do Exercito da Salvação. Desejava
ser pastor, mas aos dezasseis anos, com a morte do seu pai, tornou-se o único
sustento da sua mãe e de quatro irmãs. Tornava-se impossível para ele adquirir
mais educação formal, pelo que George entrou nas fileiras do Exército da
Salvação. Auto didata, adquiriu conhecimento teológico através do seu estudo e
dedicação pessoais e também com o convívio com pastores letrados. Mudou-se com
a família para Ilinóis, e mais tarde casou-se. Aí em Ilinóis, o casal Bennard trabalhou na liderança do
Exército da Salvação. Após alguns anos, deixando este trabalho, Bennard foi
consagrado ao ministério metodista, e começou, então, um ministério frutífero com
a realização de conferências evangelísticas no norte dos Estados Unidos e no
Canadá que durou 40 anos
Bennard escreveu mais de trezentos hinos, mas será lembrado especialmente
por este. Em 9 de outubro de 1958, aos 85 anos, depois de levar fielmente a sua
cruz, George Bennard trocou-a por "uma coroa".
O nome da melodia, Old rugged cross, (A velha rude cruz) provém do título
do hino, que por muitos anos foi considerado o “gospel hymn” predileto do povo Cristão
norte americano. O missionário F. A. R. Morgan traduziu este hino em 1924 para Português.
Carlos António da Rocha
de
Carlos António da Rocha
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