George Whitefield
Marcas da Verdadeira Conversão
Pequeno trecho do sermão de George Whitefield, “Marks of a True Conversion” a respeito
de Mateus 18:3. Whitefield escreve acerca da verdadeira conversão que ocorre
numa pessoa e que lhe transforma verdadeiramente o coração. Este é um dos
melhores sermões que tenho lido a esse respeito. Whitefield escreve:
“Em verdade vos digo que, se não vos converterdes e não vos fizerdes
como crianças, de modo algum entrareis no Reino dos céus.” (Mt 18:3, ARC, Pt)
«Mas então, apesar de que todos desejamos ir para o
Céu quando morrermos, ainda, se julgarmos as vidas das pessoas, e nosso Senhor
diz, “pelos frutos os conhecereis,” temo-me que encontraremos, que milhares, e
dez e milhares, que esperam ir para esse abençoado lugar logo depois da morte,
não estão agora, aí, na via correcta, enquanto vivem. Apesar de que nos chamemos
cristãos, e consideraríamos uma afronta, que alguém duvide de que somos
cristãos; entretanto, há uma grande quantidade de pessoas, que levam o nome de
Cristo, que, sem embargo, não sabem o que é o verdadeiro cristianismo.
Portanto, se perguntamos a muitos, em que apoiam as suas esperanças de ir para
o Céu, dir-nos-ão, que eles pertencem a esta, ou àquela, ou à outra denominação.
Se perguntarem a outros, em que fundam as suas esperanças de ir para o Céu,
dir-vos-ão, que eles foram batizados, que os seus pais e mães, os apresentaram
ao Senhor Jesus Cristo na sua infância; e, entretanto, em lugar de lutarem sob
o estandarte de Cristo, têm lutado contra ele, quase desde que foram batizados,
mas porque foram admitidos na igreja, e os seus nomes estão num livro de
registos da paróquia, então, eles fazem-nos crer que os seus nomes também estão
escritos no livro da vida.
O Senhor Jesus Cristo sabia isto muito bem; Ele
sabia que tão desesperadamente perverso e enganoso é o coração dos homens; Ele
sabia como muitos iriam para o Inferno ainda que pelas portas do Céu, como
muitos subiriam até à porta do Céu, e chegariam tão perto dela que até lhe
podiam tocar, e logo seriam desprezados com um “na verdade, não vos conheço.” O
Senhor, então, diz-nos sinceramente, que uma tão grande mudança deve ser feita
em nós, e o que deve ser feito por nós, antes de que possamos ter esperanças de
entrarmos no Reino dos céus. Por isso diz a Nicodemos, “Aquele que não nascer
da água e do Espírito não pode entrar no Reino de Deus.” E de todas as solenes
declarações de nosso Senhor, refiro-me com respeito a isto, possivelmente as
palavras do texto mais solenes, são “que, se não vos converterdes (diz Cristo)
e não vos fizerdes como crianças, de modo algum entrareis no Reino dos céus.”»
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George Whitefield, (16 de dezembro de 1714 - 30 de
setembro de 1770) foi um pastor anglicano itinerante, que ajudou a espalhar o
Grande Despertar na Grã-Bretanha e, principalmente, nas colónias britânicas
norte-americanas. O seu ministério teve enorme impacto sobre a ideologia
americana.
Conhecido como o "príncipe dos pregadores ao
ar livre", foi o evangelista mais conhecido do século XVIII. Pregou
durante 35 anos na Inglaterra e nos Estados Unidos, quebrou as tradições
estabelecidas a respeito da pregação e abriu o caminho para a evangelização de
massa. Enquanto jovem a sua sede de Deus tornou-o consciente de que o Senhor
tinha um plano para a sua vida. Para preparar-se, jejuava e orava regularmente,
e muitas vezes ia ao culto duas vezes por dia. Na Universidade de Oxford
(Inglaterra) cooperou com os irmãos John e Charles Wesley, participando com
eles no "Clube Santo".
Tradução de Carlos
António da Rocha
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Esta tradução é de
livre utilização, desde que a sua ortografia seja respeitada na íntegra porque
já está traduzida no Português do Novo Acordo Ortográfico e que não seja nunca
publicada nem utilizada para fins comerciais; seja utilizada exclusivamente
para uso e desfruto pessoal.
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